As Lojas Brasileiras, popularmente conhecidas como Lobras, foram uma rede de lojas de departamento que, durante décadas, rivalizou diretamente com as Lojas Americanas. Apesar de sua relevância no mercado, a rede encerrou suas atividades em 1999, marcando o fim de uma era no varejo brasileiro.
Fundada para Competir
Criada em 1944, 15 anos após a fundação das Lojas Americanas, a Lobras já nasceu com uma estratégia clara: competir diretamente com sua principal rival, inclusive na escolha do nome. A empresa disputava o mesmo público e, frequentemente, abria lojas em locais próximos às unidades da concorrente.
Durante sua trajetória, a rede expandiu sua presença nacional, chegando a operar 63 unidades em 20 estados e empregando cerca de 6 mil pessoas no auge de suas operações.
A Gestão e a Crise
Em 1982, as Lojas Brasileiras passaram a ser controladas pela família Goldfarb, também proprietária das Lojas Marisa. Contudo, ao longo da década de 1990, problemas de gestão começaram a surgir.
Segundo Claudio Felisoni, presidente do Instituto Brasileiro de Executivos de Varejo (Ibevar), a Lobras enfrentou dificuldades administrativas que se agravaram com a intensificação da concorrência e mudanças no comportamento do consumidor.
O Fim da Lobras
No final dos anos 1990, a situação financeira da rede se tornou insustentável. Com uma dívida acumulada de cerca de R$ 100 milhões, as Lojas Brasileiras encerraram suas atividades em 1999. O fechamento da empresa deixou uma lacuna no mercado e gerou um impacto significativo nos trabalhadores e fornecedores que dependiam da rede.
Um Legado no Varejo
Embora tenham desaparecido, as Lojas Brasileiras permanecem na memória de muitos consumidores, principalmente por sua rivalidade histórica com as Lojas Americanas. Em 2023, o nome voltou a ser lembrado quando as Americanas enfrentaram sua própria crise financeira e entraram em recuperação judicial.
