O petróleo é um recurso natural não renovável que desempenha um papel crucial na economia e na geopolítica global. Sua importância transcende o simples fornecimento de energia, abrangendo diversas indústrias e influenciando mercados internacionais.
Este recurso fóssil é formado por hidrocarbonetos, que são compostos principalmente de carbono e hidrogênio. A origem do petróleo remonta à decomposição de restos de plantas e animais ao longo de milhões de anos em bacias sedimentares, onde condições específicas de temperatura e pressão transformaram esses materiais orgânicos em petróleo.
A extração do petróleo é um processo complexo e caro, que exige tecnologias avançadas e grandes investimentos. Inicialmente, o petróleo foi explorado de forma rudimentar por antigas civilizações. Contudo, a exploração comercial em larga escala começou no século XIX, com destaque para os primeiros grandes produtores, como o Azerbaijão, e pioneiros no refino, como a Escócia.
No Brasil, o setor petrolífero ganhou impulso com a descoberta de jazidas no início do século XX e, em 1953, com a criação da Petrobras, promovendo a nacionalização do petróleo. A grande virada ocorreu em 2007 com a descoberta do pré-sal, consolidando o país como um dos maiores produtores globais.
No entanto, a exploração e o uso do petróleo não vêm sem custos ambientais. A extração pode causar graves danos aos ecossistemas, incluindo derramamentos que afetam a vida marinha e emissões de gases que contribuem para o efeito estufa e as mudanças climáticas. A poluição causada pelo descarte inadequado de produtos derivados do petróleo, como plásticos, também é uma preocupação significativa.
Assim, enquanto o petróleo continua a ser um pilar fundamental da economia moderna, sua extração e uso levantam importantes questões ambientais que precisam ser endereçadas com urgência.
